宣誓仪式结束，手里拿到公民纸的那一刻，很多新公民的第一反应不是松一口气，而是冒出下一个问题：护照怎么办？入籍之后，你的身份已经从绿卡持有者变成了美国公民，之前那本外国护照不能再作为你进出美国的旅行证件，美国护照就成了你出国旅行、证明公民身份最重要的文件。第一次申请美国护照的流程并不复杂，但它和普通的护照换发不一样，必须本人到场，有几样材料缺一不可。把 DS-11 表格、公民纸、身份证件、证件照和加急选项一次讲清楚，你跑一趟就能办成。
先说一个很多人会搞错的前提：入籍后第一次申请美国护照，不能邮寄办理，必须使用 DS-11 表格，本人到指定的受理点当面递交。这个规定适用于所有第一次申请护照的成年人，不管你之前有没有拿过其他国家的护照。邮寄办理只适用于符合条件的护照换发，比如上一本美国护照还在有效期内、没有损坏、没有改名等情况。第一次申请走邮寄渠道，材料会被退回来，白白耽误时间。
第一步：先准备好四样核心材料
去受理点之前，先把四样东西准备齐。第一样是填好的 DS-11 表格，也就是美国护照申请表。这张表可以在国务院官网上下载打印，也可以在受理点现场领取。填写时注意一个细节：表格上的签名栏不要提前签，要留到受理点，在工作人员面前当场签名。这是为了核对签名真实性，提前签了反而要重填。
第二样是公民身份证明，对刚入籍的人来说，就是入籍时拿到的公民纸。公民纸是证明你已经成为美国公民的核心文件，递交时需要交原件，护照办好之后会和新护照分开寄还给你。公民纸只有一份，平时要妥善保管，递交之前最好自己复印一份留底。万一寄还过程中出现问题，复印件能帮你更快地说明情况。
第三样是带照片的身份证件，用来证明你就是公民纸上写的那个人。最常用的是各州颁发的驾照或者州身份证，上面有照片、姓名和出生日期，受理人员一看就能对应上。如果你没有驾照，军人证、政府雇员证等带照片的官方证件也可以，具体以国务院官网列出的可接受证件清单为准。身份证件同样要带原件，复印件一般不被接受。
第四样是证件照。护照照片有明确的规范：近期的彩色正面照，白色或浅色背景，面部清晰无遮挡，不能戴墨镜，不能用美颜修图过度。很多药店、邮局和照相馆都提供符合护照规格的拍照服务，拍照时直接告诉店员是办美国护照用的，对方一般都知道尺寸和背景要求。自己在家拍也可以，但要严格对照官网的照片规范，背景不干净、头的位置不对、光线不均匀，都是常见的退件原因。
- DS-11 表格：下载打印或现场领取，签名栏留到受理点当场签。
- 公民纸：证明公民身份的核心文件，交原件，办好后会寄还。
- 带照片身份证件：驾照或州身份证最常用，须带原件。
- 证件照：近期彩色正面照，浅色背景，面部清晰无遮挡。
- 出发前先复印一套全部材料留底，以备查询和补办。
第二步：本人到场递交，在哪里办
第一次申请护照的受理点，最常见的是部分邮局的护照服务窗口，其次是一些法院书记员办公室和公共图书馆的护照受理点。不是所有邮局都能办护照，出发前要在国务院官网上按邮编搜索附近的受理点，并且确认它是否接受 walk-in，还是必须提前预约。圣诞季和暑假前是护照办理的高峰期，热门受理点的预约可能要排几周，提前规划很重要。
到场之后，流程大致是这样：工作人员先核对你的 DS-11 表格和各项材料，确认公民纸和身份证件的原件无误，然后在你面前见证签名，收取申请材料和费用。整个过程一般不长，但如果材料有问题，比如照片不合格、表格填错了一栏，就要当场补救，严重的要重新预约。所以出发前按清单逐项检查一遍，比到了现场再发现问题要省事得多。
关于费用，这里不写具体数字，因为护照申请费和执行费会不定期调整，最准确的办法是以国务院官网公布的当前费用为准。费用一般分两部分：一部分是给国务院的申请费，一部分是受理点收取的执行费。付款方式上要注意，申请费通常要求用支票或者汇票支付给国务院，受理点不一定收信用卡，出发前先确认好付款方式，免得白跑一趟。
常规与加急：时间观念怎么把握
护照的处理时间分常规和加急两档，常规处理的时间比较长，通常以周为单位计算，加急处理会快不少，但要多付一笔加急费。具体的处理周期每年都会变化，旺季和淡季也不一样，最稳妥的办法是以国务院官网公布的当前处理时间为准，不要凭几个月前的经验来推算自己的行程。
如果你已经订好了机票，出发日期在常规处理时间之内，就应当考虑加急。加急申请可以在受理点提出，也可以在递交之后根据情况追加。需要特别提醒的是，加急只是加快处理速度，并不是当天就能拿到护照。真正需要在一两周内出行的紧急情况，比如直系亲属重病或者去世等特殊情形，国务院设有专门的紧急预约通道，需要提供相应的证明材料，走另外的流程。
还有一个时间观念上的坑：护照办好之后，公民纸和新护照是分开寄回的，到达时间可能差几天。收到护照不等于马上就收到了公民纸，如果公民纸迟迟未到，也不要慌，先按官网的指引等一段时间，超过合理等待期再联系查询。反过来也一样，收到公民纸不等于护照已经寄出，两件东西分开追踪才不会自己吓自己。
- 常规处理：时间较长，以周为单位，适合行程不紧张的申请人。
- 加急处理：需多付加急费，处理更快，但不是当天取件。
- 紧急情形：有专门的预约通道，需提供证明材料，流程不同。
- 公民纸与护照分开寄还，到达时间可能差几天，分开追踪。
- 所有处理时间以国务院官网当前公布为准，旺季会拉长。
护照本与护照卡：区别在哪里
申请的时候，工作人员可能会问你：要护照本，还是护照卡，或者两者都要？护照本就是大家熟悉的那本深蓝色小册子，可以用于所有国际旅行，包括乘飞机出国，这是出国旅行最通用的证件。护照卡是一张信用卡大小的卡片，价格更便宜，携带也更方便，但它只能用于陆路和海路往返美国与加拿大、墨西哥、百慕大等邻近地区，不能用于国际航班。
对刚入籍、计划乘飞机出国的人来说，护照本是必选项，护照卡只能作为补充，不能代替护照本登机出国。护照卡比较适合住在边境地区、经常开车往返邻国的人，或者想多备一份放在钱包里的备用身份证明。两者可以同时申请，也可以只申请护照本，决定之前先想清楚自己未来几年的出行方式，不要为了省一点钱而办错了证件。
另外一个小提醒：护照本和护照卡的有效期都是十年，成年人首次申请拿到的都是十年有效期。拿到护照之后，先检查上面的姓名、出生日期、照片有没有错误，有错要尽早联系更正。护照平时放在安全的地方，出国时再随身携带，不要把它和公民纸放在同一个地方，万一旅行中丢了护照，公民纸在家里还能帮你证明身份、加快补办。
未成年人与改名：两种常见情形
如果你是为未成年子女申请护照，流程和成年人有几处不同。十六岁以下的儿童申请护照，父母双方一般都要到场，或者一方到场并提供另一方的同意书。儿童护照的有效期是五年，不是十年，而且儿童不能邮寄换发，每次都要本人到场。带孩子去受理点之前，先把父母双方的身份证件、孩子的出生证明或者公民纸准备好，缺一方的材料可能就要多跑一趟。
十六岁和十七岁的青少年申请护照，流程介于儿童和成年人之间，一般需要至少一位家长陪同，并且提供家长同意的证明。具体要求以国务院官网为准，出发前先查清楚，不要按成年人的流程直接去办。
改名是另一种常见情形。入籍时改了名字的人，护照上的姓名应当与公民纸上的姓名一致，公民纸就是你新名字的法律证明。如果入籍之后又因为结婚、离婚等原因改名，申请护照时就要提供相应的法律文件，比如结婚证或者法院的改名令，来证明姓名变更的链条。姓名不一致是护照申请中很常见的退件原因，材料上的姓名要逐一核对，确保公民纸、身份证件和申请表上的名字完全对应。
递交之后：查进度、收护照、核对信息
材料递交之后，国务院官网提供护照申请进度查询，输入相关信息就能看到申请处于哪个阶段。一般来说，申请状态从受理、处理中到已寄出，会有几个阶段的更新。状态更新有时会有延迟，刚递交一两天查不到进度是正常的，不必着急。加急申请的进度更新通常会快一些，但也不是实时更新。
护照寄到之后，第一件事是核对信息：姓名拼写、出生日期、照片、签发日期和有效期，有任何错误都要尽早联系国务院更正。护照内页的签名栏要签上自己的名字，签名应当与申请表上的签名风格一致。拿到护照之后，第一次出国旅行前，还要确认目的地国家是否需要签证，美国护照免签很多国家，但不是所有国家都免签，行前查清楚签证要求，免得到机场才发现问题。
最后还有一个容易被忽略的细节：入籍之后，你的绿卡在宣誓仪式上已经被收回，不要再拿着旧绿卡或者外国护照去尝试出入境。美国公民出入美国应当使用美国护照，这是法律上的要求，也是避免在边境遇到麻烦的最简单办法。把新护照、公民纸复印件和行程文件分开保管，旅行就踏实了。
从宣誓到拿到护照，整个过程说到底就是四步：备齐材料，本人到场，选好常规还是加急，耐心等寄回。材料齐全的话，跑一趟受理点就能办成，剩下的就是等待。提前规划好时间，避开高峰期，你的第一本美国护照会比想象中来得顺利。
第一次申请常见的退件原因
第一次申请护照被退件，最常见的原因其实都不复杂，提前知道就能避开。第一个是照片不合格：背景不是纯色、头的位置偏了、戴了眼镜反光、照片超过六个月太旧，都会被退。拍照的时候直接去提供护照拍照服务的店里拍，拍完当场检查一下背景和面部，不要拿家里的旧照片凑合。照片是退件率最高的单项，多花几分钟检查是值得的。
第二个是表格填写问题。DS-11 表格上的姓名、出生日期、社会安全号等信息，要和公民纸、身份证件上的信息完全一致。姓名拼写差一个字母，出生日期写错一位，都可能导致退件。填写的时候对照着公民纸逐项抄，不要凭记忆写。表格上的签名栏提前签了名，也是常见的退件原因，记住要留到受理点当场签。
第三个是材料不齐。有人忘了带公民纸原件，有人只带了身份证件的复印件，有人没带齐父母双方的材料就去给孩子办护照。这些问题出发前按清单检查一遍就能避免。建议把材料装进一个文件夹，按顺序放好：表格、公民纸、身份证件、照片、付款支票，到受理点一样一样拿出来，不容易漏。
第四个是付款方式不对。护照申请费通常要求用支票或者汇票支付，受理点不一定接受信用卡或者现金。出发前先在官网确认好当年的付款方式和金额，准备好支票或者汇票，支票上的收款人名称要按官网要求填写，写错了同样会被退。把这些细节提前处理好，跑一趟就能办成，不必来回折腾。
最后还有一个时间规划上的建议：拿到公民纸之后，不要等到有出国计划才想起办护照。护照办理本身需要时间，旺季还可能排队，提前几个月办好，放在家里备用，出国计划临时提前也不慌。护照办好之后，记得把护照号码、签发日期和有效期记在一个安全的地方，万一旅行中护照丢失，补办的时候这些信息能帮你节省不少时间。提前准备，永远比临时抱佛脚从容。
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